São Rafael Arcanjo é celebrado em 29 de setembro, na mesma festa litúrgica em que a Igreja recorda também São Miguel Arcanjo e São Gabriel Arcanjo. Entre os três príncipes celestes, Rafael se distingue como aquele que guia, protege e cura. Seu nome, que significa “Deus cura”, resume a missão que a Escritura apresenta no Livro de Tobias. Ali, São Rafael Arcanjo se revela como companheiro fiel do jovem Tobias, libertador da jovem Sara e médico que devolveu a visão a Tobit.
São Rafael Arcanjo no Livro de Tobias
O relato bíblico apresenta Tobit, homem justo e generoso, que ajudava os pobres e sepultava os mortos abandonados. Certo dia, perdeu a visão e caiu em grande sofrimento. Então pediu ao filho Tobias que fosse a uma terra distante para recuperar um empréstimo antigo. Nesse momento, São Rafael Arcanjo apareceu disfarçado de viajante e se ofereceu como guia. Durante a viagem, um peixe enorme atacou Tobias no rio Tigre. Entretanto, o Arcanjo o encorajou a capturá-lo e explicou como guardar o coração, o fígado e a bílis para futuras curas e libertações.
São Rafael Arcanjo e a libertação de Sara
Quase no fim da jornada, São Rafael levou Tobias à casa de parentes, onde ele conheceu Sara. A jovem sofria terrivelmente, porque o demônio Asmodeus matava todos os homens que tentavam desposá-la. Tomada pela vergonha, ela pensava em tirar a própria vida. Contudo, o Arcanjo orientou Tobias a queimar o coração e o fígado do peixe. A fumaça expulsou o espírito maligno e, assim, Sara pôde se unir em um matrimônio santo com Tobias. Dessa forma, São Rafael Arcanjo mostrou o poder de Deus que liberta e restaura a vida.
A cura de Tobit
De volta a Nínive, Tobias usou a bílis do peixe nos olhos de seu pai. Imediatamente, Tobit recuperou a visão. Comovido, ele agradeceu ao guia e quis recompensá-lo por toda a ajuda. Nesse instante, São Rafael Arcanjo revelou sua identidade: “Eu sou Rafael, um dos sete Anjos que estão sempre prontos a entrar na presença da glória do Senhor” (Tb 12,15). Portanto, ficou claro que Deus havia enviado o Arcanjo para proteger, curar e conduzir aquela família.
A devoção a São Rafael Arcanjo
Na Idade Média, jovens que deixavam a casa paterna levavam pequenas imagens representando Tobias acompanhado por Rafael como sinal de proteção. Com o passar dos séculos, a devoção cresceu, e até hoje a Igreja invoca São Rafael Arcanjo como patrono dos viajantes, dos noivos e dos enfermos. Além disso, sua história bíblica recorda que a providência divina nunca abandona os que rezam com confiança. Assim, honrá-lo significa entregar a própria vida ao cuidado de Deus, que envia seus anjos para guiar e proteger. Conheça também sobre os Santos Anjos da Guarda.
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